Arsenal đang thị uy sức mạnh tại Premier League và họ nắm giữ cơ hội kết thúc chuỗi 19 năm chưa vô địch giải ngoại hạng. Tuy nhiên, sau ca chấn thương đáng tiếc của Gabriel Jesus tại World Cup, người hâm mộ đặt câu hỏi rất lớn về phương án dự phòng của Arteta. Thế nhưng, huấn luyện viên người Tây Ban Nha vẫn gây bất ngờ với xứ sở sương mù với lá bài tẩy Nketiah. Với màn trình diễn xuất sắc của mình, tiền đạo trẻ nhận được rất nhiều lời ngợi ca từ giới mộ điệu và huyền thoại của pháo thủ.
Sự tự tin của một cầu thủ trẻ
Trong trận đấu mới nhất, Arsenal có chuyến hành quân đến sân nhà của Oxford trong khuôn khổ vòng 3 FA Cup. Chỉ phải đối mặt một đối thủ đến từ giải hạng 3 Anh, Arteta giữ chân rất nhiều trụ cột và chỉ có hàng công gồm Martinelli, B.Saka và cầu thủ đang chịu nhiều áp lực Nketiah. Thế trận áp đảo đã được dự báo từ trước và các họng pháo đã liên tục bắn phá. Tuy nhiên chỉ có một người xuất sắc để trở thành tâm điểm là Nketiah.
Huấn luyện viên trưởng Arteta luôn tỏ ra tôn trọng đối thủ và Arsenal đã nhập cuộc vô cùng hứng khởi. Bóng liên tục được luân chuyển sang hai hành lang cánh nhờ sự trợ giúp đắc lực mà người chơi cao nhất trên hang công Nketiah mang lại. Tiền đạo 23 tuổi chịu khó di chuyển để mở ra khoảng trống cho cặp cánh Martinelli và B.Saka. Tuy nhiên, sự vô duyên và có phần cá nhân của các sao mai bất ngờ khiến Arsenal chưa khai thông thế bế tắc.
Mãi tới phút 63, Arsenal mới tận dụng được đẳng cấp chênh lệch sau khi Mohamed Elneny đánh đầu dũng mãnh trong một tình huống cố định. Đội chủ nhà Oxford đã dồn lên và đây là lúc mà Arsenal dễ chơi nhất. Pháo thủ khai thác triệt để khoảng trống mênh mông sau hàng hậu vệ với mũi khoan Nketiah. Chỉ trong 6 phút, cầu thủ người Anh đã có cho mình cú đúp nhờ những pha chạm bóng tinh tế.
Sát thủ một thời không ngừng khen ngợi Nketiah
Với việc Jesus phải làm bạn với giường bênh, sự tỏa sáng Nketiah là điều mà các The Gunners mong đợi hơn bao giờ hết. Trong 4 trận đấu chính thức sau World Cup của pháo thủ, chỉ trừ trận hòa 0-0 trước Newcastle, tiền đạo 23 đều đồng loạt nổ súng. Sự thay đổi về mặt nhân sự đang không hề khiến pháo thủ lép vế. Nketiah cho thấy mình đủ đẳng cấp để thi đấu như một số 9 ảo trong đội hình của Artetar.
Bình luận trên đài ITV, chân sút khét tiếng một thời của Arsenal Ian Wright có sự chú ý đặc biệt đến Nketiah: “Eddie đã chứng minh bản thân trước áp lực rất lớn. Cậu ấy sở hữu khả năng săn bàn ấn tượng dù phải nhường sân cho Saka và Martinelli. Arsenal đã may mắn có được Eddie. Đội bóng nên tạm thời quên đi Jesus bởi Nketiah có thể hòa nhập và tạo nhiều đột biến. Arsenal chắc chắn sẽ mạnh hơn ở trận đấu sắp tới”.
Cực cầu thủ Premier League Clinton Morrison đồng ý với người đồng nghiệp: “Nhiều người đã không ngừng đặt sự nghi ngờ lên Eddie. Tôi chưa thừa nhận Nketiah có thể thế chỗ Gabriel Jesus vì Jesus kinh nghiệm hơn rất nhiều. Tuy nhiên ở thời điểm hiện tại, Arteta rõ ràng đã có phương án như ý muốn. Cậu ấy ghi bàn liên tục và ngay cả trong lối chơi tập thể, thật khó để bắt lỗi Nketiah”.
Lựa chọn đúng đắn của Arteta
Dễ thấy dư luận Anh không dành quá nhiều sự quan tâm đến Nketiah dù cho anh là người gốc London. Thông tin về bản hợp đồng của cầu thủ 23 tuổi lại gây bất ngờ đến cổ động viên pháo thủ. Được biết, anh chỉ vừa mới tái ký hợp đồng Arsenal ở mùa hè năm nay. Arteta tiết lộ về quá trình tập luyện nghiêm khắc và đầy hứa hẹn của Nketiah khiến ông thay đổi quyết định để giữ anh lại sân Emirates ngay khi bản hợp đồng hết hiệu lực.
Trong tập thể đầy nội lực của pháo thủ, Nketiah thường xuyên là người vào sân khoảng 15 phút cuối trận. Tuy nhiên, thời cơ đã tới và cầu thủ người Anh đang xuất sắc giành lấy chỗ đứng trong bộ tứ hàng công của pháo thủ. Arteta lại lần nữa tạo nên dấu ấn với sự lựa chọn của mình. Pháo thủ thành London như có thêm bản hợp đồng mới ở phiên chợ mùa đông bởi sự lóe sáng của Nketiah đang làm cả nước Anh phải ngước nhìn.
