Walsall vs Leicester City, 19h30 ngày 28/1, vòng 1/16 FA Cup. Sân vận động Bank’s Stadium đón chào cựu vương EPL 2015 trong trận cầu vòng 32 đội FA Cup. Đây được đánh giá là cuộc đối đầu không cân sức giữ đội hạng 4 và kẻ đang chinh chiến ở Premier League. Một đội có tham vọng tiến sâu sẽ làm khách chú ngựa ô đang rong chơi giữa những gã khổng lồ
Chênh lệch đẳng cấp là quá rõ ràng kể cả lợi thế sân nhà cũng không ảnh hưởng đến sự vượt trội của Leicester. Họ cần thắng để chấm dứt được chuỗi phong độ thảm họa của bản thân tại giải quốc nội. Hoặc sẽ là câu chuyện cổ tích của đội hạng 4 qua đó nối dài ác mộng chủ sân King Power. Tất cả sẽ có lời giải sau tiếng còi mãn cuộc tối 28/1.
Walsall và giấc mơ của kẻ chinh phục.
Việc lọt được đến vòng 1/16 đội của FA Cup là thành công ngoài mong đợi của đội bóng hạng 4 như Walsall. Việc đón tiếp 1 đại diện lớn như Leicester chắc chắn sẽ lấp đầy 11300 ghế ngồi tại Bank’s Stadium. Với tâm lý không có gì để mất, mọi người vẫn đặt chút niềm tin lên thầy trò Michel Flynn về 1 kì tích.
Dù không đánh bại bất kì đối thủ nào mạnh trên con đường tiến đến top 32 đội mạnh nhất, nhưng nếu nhìn vào hành trình của họ nhiều người sẽ thấy nể phục và bất ngờ với những gì Walsall đã tạo ra.
Đội bóng bắt đầu bằng trận thắng 2-1 khi đón tiếp đối thủ cùng hạng Carlisle, dù bị dẫn bàn từ sớm và thể hiện sự bế tắc nhưng với 2 bàn trong 5 phút cuối trận họ đã thực hiện cú lội ngược dòng đáng nhớ. Vòng thứ ba vẫn là kết quả 2-1, lần này Stockport County cay đắng nhìn Andy Williams đá quả pen phút 90+5 đem tấm vé đi tiếp cho đội khách. Đó quả thực là thứ bóng đá cảm xúc- tạo nên men thắng lợi không thể xem thường.
Nếu xét trong hạng 4, đội bóng chỉ đang đứng thứ 11 nhưng còn trong tay 3 trận chưa đá. Walsall là đội tầm trung với hi vọng trở lại hạng 3 và rõ ràng không để lại mấy dấu ấn. 43.1% kiểm soát bóng và tỉ lệ chuyền đúng địa chỉ là 57.9% thể hiện họ là kẻ sẵn sàng chơi thấp và phản công bóng dài khi đối đầu các đối thủ mạnh hơn.
Phong cách đá của họ cũng dựa nhiều vào tiền đạo cắm, may mắn thay Walsall đang sở hữu sát thủ cừ khôi Danny Johnson, với hiệu suất 2 trận 1 bàn và chiếm 40% bàn thắng anh là hi vọng đầu ra của cả đội. Andy William sẽ là người sát cánh, đặc biệt cầu thủ này rất có duyên ở FA Cup.
Đối đầu Leicester, Walsall chỉ là kẻ mộng mơ nhưng bóng đá không lường trước được điều gì, đối đầu bầy cáo lạc lối, Flynn đủ tự tin làm nên kì tích.
Leicester và cơ hội tìm lại niềm vui chiến thắng
Leicester đã thua toàn bộ cả 4 vòng đấu kể từ khi EPL trở lại sau World Cup. Trận hòa Brighton thăng hoa là chút hi vọng về sự trở lại của thầy trò Brendan Rodgers. Họ đã hải nhận về những thất bại không đáng có mà không ít lần trong số đó đến từ sai lầm cá nhân. Khi liên tục phải ra về trắng tay trong khoảng thời gian này, Bầy Cáo đã rơi xuống vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng với 18 điểm có được sau 20 trận.
Leicester đang cho thấy sự suy yếu về khả năng phòng ngự, khi ngay cả tính trên 6 trận trước Brighton thì Bầy Cáo chỉ có được 2 bàn thắng. Họ đã có 4 trận không thể ghi được bất kì pha lập công vào lưới đối thủ. Điều này là do cây sáng tạo trên hàng công là James Maddison vẫn không thể quay trở lại. Ngoài ra Dewsbury-Hall vốn là kép chính có thể chơi như một cặp càn quét nơi tuyến giữa cũng chưa được ấn định ngày tái xuất.
Hiện tại Tielemans là cái tên được kỳ vọng nhiều nhất trong đội hình của Bầy Cáo. Anh vốn dĩ đảm nhận vai trò chơi thấp hơn, triển khai bóng theo chiều dọc, nhưng với sự vắng mặt của Maddison khiến vị trí nhô cao bị bỏ trống và cầu thủ này buộc phải đá trái kèo.
Dù làm Brighton thủng lưới 2 lần nhưng chỉ có 2 pha sút trúng đích, bài toán tấn công vẫn còn đang bỏ ngỏ lời giải. Tuy nhiên Walsall không phải kẻ đủ sức ngáng đường, Leiter sẽ tung ra đội hình mạnh nhằm kiếm lại cảm giác thắng trận để làm bàn đạp cho hành trình phía trước.
Nhận định trận đấu Walsall vs Leicester City tại FA Cup vòng 1/16.
Chuyên gia nhận định Walsall vs Leicester City là trận đấu 1 chiều, các vị khách với lực lượng mạnh hơn cùng khao khát thắng trận sẽ sớm dồn ép đối phương. Nếu không bất ngờ, họ sẽ nhẹ nhàng đi tiếp, còn đội nhà sẽ cần hết mình như 2 lượt đấu trước để hoàn thiện giấc mơ thắng trận.
Đội hình dự kiến
Walsall: Evans, Monthe, Daniels, White, Gordon, Hutchinson, Kinsella, Knowles, Comely, Johnson, Williams.
Leicester City: Ward, Thomas, Faes, Amartey, Mendy, Castagne, Ndidi, Tielemans, Albrighton, Barnes, Vardy.
Dự đoán: Walsall 0-4 Leicester City
