World Cup đã hạ màn và giờ là lúc người hâm mộ có thể chuyển sự chú ý tới các giải vô địch hàng đầu châu Âu. Tuy nhiên, trong khi các giải đấu lớn đồng loạt đóng cửa thì ngoại hạng Anh vẫn duy trì không khí Boxing day với sự trở lại sớm nhất vào ngày 26/12. Cổ động viên phần nào đã quen với sự cuồng nhiệt và khắc nghiệt của bóng đá xứ sở sương mù và khó có thể bỏ lỡ màn nước rút ngoạn mục này của mùa giải.
Cuộc đua thể lực đặc trưng ở thời điểm năm mới
Tháng 12 luôn là thời điểm có lịch trình thi đấu căng nhất với các đội bóng thi đấu tại EPL. Họ sẽ phải trải qua 5,6 trận đấu ở cấp độ ngoại hạng xen lẫn với một số trận cầu tại cúp liên đoàn hoặc FA CUP. Tuy nhiên, điểm đặc biệt của màn chặng Tourmalet điên rồ nằm ở tuần cuối của năm, khi mà các cầu thủ thậm chí chỉ có giây phút ít ỏi bên cạnh gia đình. Điều đó là bởi họ phải căng mình với tần suất 3 trận trong đúng 1 tuần. Bên cạnh đó, đây cũng là thời gian đáng xem nhất của giải đấu khắc nghiệt hành tinh bởi nó luôn mang đến rất nhiều bất ngờ và là yếu tố không nhỏ dẫn đến việc xoay đổi cục diện của cả bảng xếp hạng.
Để nói về Boxing day, dịp đặc biệt này luôn được tổ chức vào ngày 26/12 trùng với ngày lễ quốc khánh của nước Anh. Ngoài ra, đây cũng là ngày tôn thờ nét văn hóa xưa của người Anh. Theo đó, một số thông tin cho rằng từ thời kì Victoria, những người chủ thường trao tận tay nhiều món quà đặc biệt đến các nhân viên sau một năm cống hiến vất vả của họ.
Còn ở phương diện bóng đá, Boxing day đi vào truyền thống của các giải đấu trên nước Anh kể từ năm 1958. Với riêng Premier League, nếu không tính năm nay do những vướng bận từ World Cup, 10 trận đấu sẽ được diễn ra vào cùng ngày 26/12. Vì thế vòng đấu Boxing day sẽ mang tính chất gần giống với vòng đấu cuối cùng bởi nó sẽ có sự ganh đua trong một thời điểm. Hơn thế nữa, một chiến thắng trong ngày lễ mở quà cũng là một phần thưởng năm mới mà mọi đội bóng khát khao gửi đến các cổ động viên.
Những kỷ lục gia của Boxing day
Theo thống kê, đã có khoảng 3730 trận đấu diễn ra trên nước Anh vào ngày lễ truyền thống này. West Brom là đội bóng góp mặt nhiều nhất với 105 trận đấu. Ngoài ra, nửa đỏ thành Man là câu lạc bộ mang về nhiều điểm số nhất khi sở hữu 171 điểm từ 51 chiến thắng và 18 trận hòa.
Xét về thành tích cá nhân, cựu cầu thủ Liverpool Robbie Fowler vẫn đang sắm vai ông già noel của giải đấu với việc là chân sút có số bàn thắng nhiều nhất với 9 pha lập công chỉ trong Boxing day. Tuy nhiên kỉ lục này hoàn toàn có thể bị xô đổ bởi đội trưởng tam sư Harry Kane sau khi anh đang sở hữu 8 lần xé lưới và còn rất nhiều cơ hội ở phía trước.
Ngoài ra, với không khí sôi động, các đội bóng thường xuyên thi đấu rất phóng khoáng và để lại các cơn mưa bàn thắng. Trận hòa 4-4 giữa Chelsea và Aston Villa đang nắm giữ kỷ lục màn đọ sức có tỉ số đậm nhất của ngày lễ bóc quà. Đặc biệt, tại mùa giải 2021, 6 trận đấu sớm nhất đã mang về 28 bàn thắng và đạt kỷ lục với trung bình 4.67 bàn 1 trận.
Tai họa có thể ập đến các đội bóng lớn
Tinh thần quyết chiến đôi khi có thể mang lại nhiều hậu quả khôn lường. Bạo lực và sự khắc nghiệt của môi trường ngoại hạng Anh càng được đẩy lên đỉnh điểm trong ngày 26/12. Các đội sẽ không chỉ toan tính về mặt điểm số mà đây còn là trận đấu đánh dấu màn trình diễn cả năm và mở sang chương mới tiếp theo. Những pha vào bóng quyết liệt, tranh cãi trên sân và cả các khán đài càng làm người ta không thể rời mắt khỏi bất kỳ diễn biến nào trên sân.
Tuy nhiên, chặng Tourmalet luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro đến các ông lớn. Mục tiêu của Big 6 sẽ không chỉ dừng lại ở một chiến thắng mà còn là việc các siêu sao kết thúc trận đấu với cơ thể lành lặn. Arsenal,Liverpool và Chelsea sẽ là những đội bóng phải vô cùng cẩn trọng nếu không muốn có thêm bệnh binh. Bên cạnh đó, Man City tuy có một tập thể chất lượng nhưng Pep có lẽ không thể ngó lỡ việc kiểm soát thể trạng các học trò.
