Pháo thủ thành London đã kết thúc năm 2022 đầy ấn tượng với ngôi đầu bảng Premier League. Đặc biệt, họ đang có lợi thế rất lớn khi bỏ xa Man City tới 7 điểm. Giấc mơ chiếc cúp vô địch nước Anh đang dần hiện lên với các cổ động viên The Gunners. Tuy nhiên, huấn luyện trưởng Mikel Arteta cho rằng các cầu thủ trẻ của mình cần giữ đôi chân trên mặt đất bởi chặng đường phía trước vô cùng khó đoán.
Khán giả Arsenal là người vui nhất đêm giao thừa
Arsenal bước vào trận đấu với Brighton với tin vui từ trận hòa bất ngờ của Man City trước đó. The Gunners hiểu rằng đây là thời điểm không thể thích hợp hơn để trực tiếp nối dài khoảng cách. Và ngay cả việc phải đối đầu với một Brighton luôn tỏ ra cứng cựa mỗi khi gặp các đội bóng lớn, đoàn quân huấn luyện viên Mikel Arteta vẫn một mạch băng băng về đích.
Trân cầu ngày cuối năm sôi động ngay từ những giây phút đầu tiên. Sau tình huống tắc bóng khôn khéo của Thomas Partey, Arsenal tổ chức pha phản công chớp nhoáng và Saka mở tỉ số khi mà các khán giả còn chưa ổn định chỗ ngồi. Gần cuối hiệp 1, vị thần may mắn lại đứng về phía pháo thủ với việc cú sút từ Odegaard đập người cầu thủ Brighton rồi bóng đi vào góc xa trong sự bất lực của thủ môn. Tiến đến hiệp 2, thế trận phóng khoáng và mỗi đội có thêm 2 bàn thắng. The Gunners hạ màn năm 2022 với chiến thắng 4-2.
Arteta không muốn phí thời gian vào những việc vô ích
Sau thắng lợi trên, báo chí không ngừng ngợi ca về dàn sao mai của Arsenal. Khắp nẻo đường London, ngàn cổ động viên hò reo phù thủy Odegaard, cỗ máy ghi bàn B.saka và Martinelli. Tuy nhiên đứng trước rất nhiều lời khen, Arteta vẫn cho thấy sự lạnh lùng cần có của một nhà vô địch: “Chặng đường phía trước là rất dài và điều gì cũng có thể xảy đến. Niềm hạnh phúc của tôi bây giờ không phải là việc các cầu thủ ăn mừng mà là việc họ bàn bạc với nhau về những khuyết điểm ở trong phòng thay đồ khi trận đấu đã kết thúc”.
Arteta khẳng định Arsenal chưa mất đi sự tập trung: “Điều đó cho thấy các cầu thủ của tôi còn muốn làm tốt hơn ở trận sắp tới gặp Newcastle. Chúng tôi biết kết quả của City trước trận đấu nhưng đương nhiên đội bóng đến đây để chiến thắng và trình diễn phong độ tốt nhất. Cả đội đã không bị trận hòa trước đó ảnh hưởng và mục tiêu duy nhất luôn là 3 điểm”.
Huấn luyện viên người Tây Ban Nha không quên nhắc nhở các học trò: “Odegaard đã làm đúng những gì tôi kỳ vọng để có thế kết liễu trận đấu. Ngoài ra, 4 cầu thủ tuyến trên một lần nữa cùng nhau lập công. Eddie, Bukayo và Martinelli đã lên tiếng vào những giây phút quan trọng. Để trở thành một đội bóng có sức cạnh tranh, tôi cần các cầu thủ biết mình phải làm gì ngay trong những tình huống khó khăn nhấ
Phía bên kia chiến tuyến, thuyền trưởng Brighton ông Roberto De Zerbi hi vọng Arsenal có thể trở lại vào năm nay: “Tôi tôn trọng những gì Arteta đang làm. Ông ấy sở hữu dàn cầu thủ tuyệt vời nhưng Arsenal cũng nhận được rất nhiều may mắn ở 90 phút vừa rồi. Tuy nhiên, để vô địch ngoại hạng Anh, đôi khi số phận sẽ quyết định phải không?”.
Premier League chưa bao giờ là dễ xơi
Việc Arteta dè chừng không hoàn toàn là vô lý bởi đối thủ của họ là Man City. Nếu ở các quốc gia khác, 7 điểm cách biệt trước khi bước vào dịp năm mới hoàn toàn có thể làm các đội bóng top 1 yên tâm thì ở Premier League, yếu tố bất ngờ và sự cạnh tranh không bao giờ làm các ông lớn yên lòng.
Nên nhớ chính Arteta từng thi đấu cho pháo thủ thời Arsene Wenger, Arsenal khi ấy luôn tỏ ra rất mạnh ở giai đoạn đầu mùa và thường xuyên ngự trị trên ngôi đầu bảng đấu khi bước vào năm mới. Tuy nhiên, chính họ đã không biết bao lần tụt dốc không phanh để rồi 19 năm qua, The Gunners chưa thể vô địch lần nữa. Đặc biệt, đối thủ của họ là Man City – đội luôn biết thời điểm để tăng. Những mùa giải trước, Man City và Liverpool còn tranh giành từng điểm số và Man xanh chỉ vô địch với 1 điểm hơn đối thủ. Arteta biết rõ sự nguy hiểm của nửa xanh thành Man và ông đang giữ cho các cầu thủ Arsenal một sự tỉnh táo cần thiết.
